其二，張延東重視從自然中吸取創作源泉，以對自然的感受攝取山川千變萬化、生動奇崛的形態，豐富自己的創作靈感，啟發自己的創造性思維。他曾走南闖北，搜盡奇峰打草稿，多以表現京郊一帶的燕山山脈為主的北方山水，但又不是某山某水的自然景觀再現。或者說，他的山水既不是純粹的客觀山水，也不是完全的主觀山水，而是客觀中的主觀，主觀里的客觀。這樣的山水，不會像歐洲風景畫那樣成為直實自然的奴隸，陷入筆墨的被動，也不會完全排斥對自然形態的攫取，而走向程式化山水的空泛與粗疏。在創作過程中，張延東不僅強調“外師造化”“走萬里路”“搜盡奇峰”，還在對自然山水的觀照中強調感覺的第一性。盡管濃縮在畫面中的山、水、云、林未必是特定視角或確定形象的真山實水，而是泛化或經驗的形象，或稱之為意象、境象，但就山水畫的終極圖式而言，也沒有背離對自然時空框架的再現，使他極注意在發展取向上注重內部結構和外部形態的結合，注重從物象到心象的提升，從自然物象向藝術情境的超越，他的作品因而得以在廣蓄自然英華、厚積薄發中見出傳統淵源與脫穎而出的活力與創意