奇特的風光
Explora的Exploration
“Explora的建立旨在推廣一種全新的旅游理念，游客在開闊眼界的同時，亦能加深對自身的理解。Explora酒店使人們在遙遠荒蕪之地的舒適居住成為可能。它會向你展示出世界的神秘，而不去刻意解答。”
這段Explora宣傳小冊子上的套話似乎有點故弄玄虛，但也確實點出了Explora的與眾不同之處。旅游、度假雖然常常被人一并提起，但二者之間卻有著本質的不同。前者是游歷，是遍看造物神奇，是世界盡頭的一縷風煙，是外物對內心的洗滌，后者是享樂，是偷得浮生幾日閑，是塵囂之內的一盞清茗，是內心對外物的整理。酒店又是什么？旅途中的一夜落腳，抑或度假期間的幾日仙居。同樣的房間承載的是動與靜兩種情趣人生，而Explora具有前瞻探索性的突破就在于將這二者合而為一。
1989年，一群喜好冒險的朋友共同出資組建了Explora。1993年，公司旗下的第一座旅游酒店索托-齊科(Salto Chico)在智利西南部的旅游勝地巴塔羅尼亞落成。這座酒店毗鄰屬于世界自然文化遺產的托雷斯德佩恩國家公園，可以俯瞰綠寶石般的赫湖，四周群山環繞，松林掩映。人們可以整天坐在酒店房間里，在享受現代科技所有便利的同時觀賞云起日落，將冰川雪頂、水瀑明湖盡收眼底。遠處的駱駝和小鴕鳥在火烈鳥群中徜徉，明媚的陽光下道道山谷晶瑩如畫。30套房間都以淡黃色原木造就，雅致而簡單。室內用品同樣力求完美，床上用品是從巴塞羅那直接進口，墻上掛著的是紐約織毯，四周布置著柳條家具、手制陶器，以及當地木材做成的純手工用具。衛星電話、電視、影院系統一應俱全。這種在自然奇景中的極致享受，產生出絕佳的吸引力，使酒店大獲成功。
五年后，Explora的理念達到了新的高峰。在智利北部海拔8015英尺的阿塔卡馬沙漠中，第二處莊園酒店開張營業。此地數千年來未曾沐浴過一滴雨水，被稱為世界旱極。白日酷熱，夜晚清寒，光照強烈，濕度極低，生命在此顯得如此脆弱。而Explora這座位于著名旅游城鎮圣彼得 (SanPedro)邊緣，占地42英畝的豪華酒店就像綠洲天國一樣向游客提供著完美的舒適與安寧。這震撼心靈的絕地田園開業伊始就廣受好評，成為各類時尚雜志和旅游刊物追捧的對象。
水之建筑
水之建筑師
這兩座酒店的設計師均是智利著名建筑師杰曼-德拉-索爾(GermándelSol)。如果以傳統五行說來給建筑家們分類的話，杰曼當占一“水 ”字。這位擅長設計旅游景觀項目的設計師很多作品都建在各類水體附近。索托-齊科的飛瀑藍池就是一例。而他為智利比利亞里卡國家公園設計的“幾何溫泉”更是聞名于世。
杰曼從他的希臘之旅中獲得靈感。以幾何為綱，1500英尺的紅色木質廊道構成了美妙的圖案，引導游客沿著河水緩緩而行，最終一片郁郁蔥蔥的峽谷展現在人們眼前。水流在此形成一道宏偉瀑布，噴薄而瀉。17眼熱池，3眼冷池零落棋布，可供游客浸浴消閑。草頂紅棚的小屋沿廊而設，以備休憩更衣之用。這娟秀如畫的溫泉度假區，以其獨有的水之韻律為杰曼贏得了2001年世界建筑大獎南美區獎項。
而即便是在阿塔卡馬沙漠，杰曼仍為酒店設計出4個25米的游泳池。它們沿著紅木步道連貫而設，意圖營造出河流穿越火山地貌的效果。戶外水道也以中世紀西班牙摩爾人的風格重新修葺，以增加水流帶來的感官活力，緩和荒漠的嚴酷氣氛。
不僅如此，酒店的每個房間還都備有奢華的高檔按摩浴缸和一個巨大的淋浴間。你可以配著當地的檸檬浴鹽，享受特制大型噴頭營造出的季雨體驗。抑或躺在泡沫浴缸中，透過足有六米寬的全景窗，看著遠方安第斯山脈的雪頂形狀冷艷的雷勘克博火山，而寬廣遼闊的旱極荒漠直通你的窗前。世上極樂莫過于此。你首先發現的是寂靜，無法逃脫的寂靜，你也不想逃，你寧愿就這樣躺著，觀賞異域奇觀。忘掉一切，沉浸在巨大的空茫中，從白天到夜晚。若除去天上的銀月，這里的景色簡直就像火星一樣。
隱于天地間的酒店
隱于天地間
水象征的和諧與平衡是杰曼的一貫追求。這一點在阿塔卡馬Explora莊園表露無疑。這首建筑詩歌蘊含著阿塔卡馬的文化與靈魂。建筑整體設計繼承了哥倫布大發現之前本土建筑風格的精髓—無論是用料還是構造都講究與當地環境適應交融。這正好與莊園背后圣彼得小鎮中，殖民地時期建筑的生硬刻意形成強烈反差。酒店房間以木、瓦、土坯等傳統軟質建筑材料為主，天然的香氣讓游客精神放松。當然杰曼的設計也不是一味因循守舊，建筑整體雖然寬闊低矮，但并不像傳統印加風格那樣敦實笨拙。正如建筑師所說：“我并不想要傳統印加風格的土坯厚墻，它應該像沙漠一樣輕盈跳脫。”
雖然是世界上最干旱的地方，但生命的執著并不因此而放棄。廣大的荒原之上各種野生動植物繁衍生息，倔強地值守著這一片天地。Explora莊園也繼承了這個“荒涼而富饒”的主題。走出酒店，整個莊園的景色寫意超然。酒店外與游泳池、桑拿房區域相連的紅木步道兩旁，是一片競相開放的紫苜蓿。蜜蜂飛舞的嗡鳴在你耳邊回響。你還可以看到幾匹馬在這沒踝的芳草之中游蕩，那可能就是你明天出外游覽的交通工具。步道旁環繞著本地生的阿根廷刺木樹。你也許會忽然覺得它黃綠色的內皮和苔蘚綠的外皮非常眼熟。不用懷疑，你只要回頭一望就會發現，整個莊園的椽柱、梁木都是這種色調。而特地****做舊的酒店房門則被賦予沙漠灌木的顏色。
野外風情
大漠炊煙直
Explora莊園雖然美妙怡人，但經營者還是希望游客們能夠走出去一覽異域美景。這里提供了十幾種旅游線路。你可以在沙漠中徒步遠足觀賞星空，感受海洋般的沙地在腳下移動流淌；也可以騎馬或駱駝去觀賞世界上海拔最高的間歇地熱泉艾爾-塔蒂奧(ElTatio)；抑或騎山地車到安第斯山脈游覽，再爬一爬雷勒克博火山。最終當你結束游覽感到身體疲憊時，酒店的專車也早就等待多時，載你回店歇息，那里既是度假天堂，也是你的探險隊營地。
而一天的游歷之后，沒有什么會比這超豪華營地中的美酒饗食更能使人清心醒神。餐廳供應有各種精美食品。烤小羊排、烤蝦、西班牙涼菜湯、安第斯山脈生長的奎奴亞藜制成的色拉、智利特產美味白魚。一天四餐均出自名廚之手。而新鮮的蔬菜、多汁的桃果草莓在這旱極之地吃起來更別有風味。在酒吧里，你可以一邊品嘗智利紅酒或是用新鮮檸檬、糖、苦酒、秘魯白蘭地調制成的美味解渴的雞尾酒，一邊與酒店導游討論明天的行程方案。其實活動的選擇并不重要。因為無論哪項最終都能達到同一個目的—體驗3000年來未曾更迭的神秘美景。
讓旅游與度假得以完美融合的Explora，已經不止是一個酒店，它更是一次舒適安全的冒險，是一場邂逅，在自然與人文之間，行程與休憩之間，改變與留存之間。對于Explora這樣的理念先鋒來說，單純的住宿功能早已無法為之定義。他們要提供的是從食物、導游、交通，直到美景奇觀，一條龍式的全面假期享受。
野性難馴
在如此猛烈的陽光下，一切事物都是曝光過度，我可以把在陰郁的國度里積攢的憂傷都拋開。五分鐘后，我見到了長頸鹿。
如果住在野生動物園會如何？躺在床上，長頸鹿、斑馬和羚羊會從陽臺落地門前經過。犀牛是沒有的。但是你得防著點兒猴子。它們真的被寵壞了，會突然從猴面包樹上俯沖下來，對著你齜牙咧嘴。它們還會侵占你燭光晚餐的座位，或者偷窺你在河邊做spa。除此之外，其他的，住在這里一切都挺好。
大衛-李文斯頓是我的偶像。首先，因為他謙卑而善良，并且相信人是有原罪的。他父親的茶葉店的門上便寫著“寧愿誠實而窮，不愿虛謊而富”。但就是這樣一個孝順的信奉基督教的乖孩子，后來卻走了很遠的路。他遇到食人族和奴隸販子，卻不曾發射一顆子彈，他替人看病，終止非洲人被販賣，記錄非洲生物，同時也在這片大地上建 醫院、教堂、學校和水壩。因此非洲有三十多處地方以他命名，包括坐落在贊比亞李文斯頓鎮上的這座皇家李文斯頓酒店。